Le climat tropical est un type de Climat présent entre les tropiques, jusqu'à 15 à 25 degrés de Latitude nord et sud. Les régions les plus proches de l'équateur relèvent du Climat équatorial.

Dans le système de classification des climats défini par Köppen, un climat tropical est un climat non aride où la température moyenne mensuelle ne descend pas en dessous de 18°C (64,4°F) tout au long de l'année. Ce ne sont donc pas les températures qui définissent les saisons, mais la pluviosité. Il existe une Saison sèche (hautes températures, précipitations quasiment nulles) et une Saison humide (très fortes précipitations). Le maximum pluviométrique est lié à la présence de la (zone de convergence intertropicale). Le régime tropical ne comporte qu'un maximum, qui se place au solstice d'été, ainsi les pluies d'été ou d'automne rafraichissent l'atmosphère et abaissent les moyennes thermiques (c'est l'hivernage). La saison humide est plus ou moins longue que la saison sèche selon la distance par rapport à l'équateur.On peut alors distinguer

• un climat tropical humide
• un climat tropical sec (avec, comme végétation, des steppes,des savanes, ou encore des épineux)

Les plantes tropicales sont les plantes dont l'habitat d'origine se trouve sous les tropiques. On emploie le terme tropical pour désigner un endroit où il fait chaud et humide toute l'année et qui, de plus, dispose d'une végétation luxuriante. Cependant, il existe des endroits qui, bien que situés sous les tropiques, sont tout sauf tropicaux au sens strict du terme. (Voir par exemple le Kilimandjaro, ou le Mauna Kea)

Voir aussi

Articles connexes

• Tropique
• Nomenclature des cyclones tropicaux
• Climat équatorial

Bibliographie

• Jean-Paul Amat, Lucien Dorize, Charles Le Coeur, Emmanuelle Gautier, Éléments de géographie physique, Paris, Bréal, coll. Grand Amphi, 2002, ISBN 2749500214
• Georges Viers, Éléments de climatologie, Paris, Nathan, 1990, ISBN 2091902676 : chapitre 11, les climats tropicaux humides, p.160-182.